美国人说给我们年也造不出航母，没想到中国仅有20年就跃居成为全球第二大海军，当年我国花费两千万美元的价格从乌克兰购入瓦良格号航母的船体，乌克兰将航母交付给我国时，拆掉了所有的舰载武器和设备，相当于仅仅是卖了一个空壳，然而就是通过这个空壳，我国的军工专家，从中摸索出了航母的构造原理、舱室布置包括舰载武器的搭配，结合此前我们自己的研究成果，奠定了中国航母建造的基础。
要知道在瓦良格号被引入我国之前，我们虽然也买过几艘二手航母，但是实际价值却不容乐观，唯独瓦良格号航母具备改造成真正航母的条件。正是通过对瓦良格号航母的改造与研究，我们积累了宝贵的建造航母的经验，在辽宁舰服役之后不久，第二艘航母山东舰包括不久之后将正式入役的福建舰航母，都得以顺利建造完成。
这背后除了我国军工科学家的辛勤努力付出，不可否认瓦良格让中国找到了一条建造航母的捷径，至少是避免了很多弯路。另外就瓦良格本身的舰体钢材而言，也是非常宝贵的战略资产，航母的钢材不同于普通军舰，它除了要承受海水的腐蚀，在使用过程中，还要承载舰载机的起降，意味着建造航母必须用特种钢材，对于钢材厚度也十分考究，我国能够解决一连串的技术问题，背后的故事更加震撼。
瓦良格航母的钢材有多好？刚刚回到中国的瓦良格航母，从照片上看锈迹斑斑，很多人不知道当技术人员用高压水枪对航母的甲板进行冲洗后惊奇得发现，表面的锈迹竟然被轻易去除，经过数次清理甲板表面的钢材已经焕然一新，在场的中国冶金专家看到如此神奇的画面不禁大为赞叹，要知道瓦良格使用的特种钢是上个世纪的技术，由此可以想象苏联解体前，其重工业已经达到了世界顶级水准。
瓦良格航母带给中国专家的惊喜还不仅如此，经过一番检测，中方专家又得出了一个结论，尽管十多年的时间里瓦良格号航母没有进行任何细致的养护，依旧保持了0磁性的状态。众所周知以钢材为身躯的战舰，都要定期进行消磁，假如一艘战舰三年的时间不进行消磁养护，否则随着磁性升高，一旦进入战时状态，会被敌军轻易发现并且摧毁。而瓦良格航母的特种钢竟然根本不需要这道工序。要知道同时代的美国航母，也必须要定期消磁才能确保完美的状态，由此可以得出结论，苏联在重工业领域，某些方面要远远领先美国，很多技术至今都值得我们借鉴。
瓦良格航母上的钢材都是无价之宝，国产山东舰上的钢材又从何而来？航空母舰的特种钢材不是轻易就能够造出来的，不仅要具备极高的强度，还要承受舰载机危岩的高温，以及海面上的腐蚀，从一开始为国产航母供应特种钢材的任务，就交到了鞍钢集团的身上。为了保证特种钢材的强度，航母使用的特种钢材，都是直接用长宽都是数米的钢板，想要生产出这种钢板对于轧钢机提出了极高的要求，鞍钢集团能够承揽如此重大的任务，就是因为这家钢铁集团，拥有“轧机王”这样的顶级设备，它能够对一整块重达吨的钢材进行加工，在过去类似的装备只有美国和欧洲个别国家才能拥有，而鞍钢集团彻底打破了西方国家对航母特种钢材的垄断地位。
很多人不知道辽宁舰上也使用了我们国产的特种钢材，当时辽宁舰的前身瓦良格号在拆除设备的过程中，出现部分船体受损的情况，另外舰体本身锈蚀严重，当时就需要数百吨特种钢材，用于航母的修复工作。
鞍钢厂的周丹团队，用了一年半的时间，彻底解决了技术难题，在年用于修复辽宁舰的吨特种钢准时交付。技术专家采用了快速感应加热技术，设计开发出了淬火生产线，对电源频率、加热方式等工艺参数进行了反复修订，最终开发成功了热轧球扁钢快速感应加热技术，正是如此我国彻底解决了后期航母特种钢材的问题。