钢中的元素凡是非特意加入的，无论其含量多少，均为杂质元素。如Mn作为杂质元素存在时，最高质量分数可达1.2%。钢中元素凡是人为有目的添加的，无论其含量多少，均为合金元素。如B用作合金元素使用时，其质量分数一般小于0.%。
非合金钢是指碳的质量分数为0.～2.11%的铁碳合金，俗称碳素钢，简称碳钢。非合金钢的产量约占钢总产量的80%，这种钢除了C和Fe以外，还含有少量的Mn、Si、S、P、O、N等非特意加入的杂质元素，这些杂质元素对非合金钢性能有什么影响呢？
Mn
锰在钢中作为杂质存在时，其质量分数一般都小于0.8%，有时也可能达到1.2%。锰来自自作为炼钢原料的生铁及脱氧剂（锰铁）。在炼钢过程中，锰是良好的脱氧剂和脱硫剂。猛有很好的脱氧能力,锰与硫化合成MnS,可消除硫的有害作用,这些反应产物大部分进入炉渣而被除去,。、小部分残留在钢中成为非金属夹杂物。在室温下锰大部分能溶于铁素体中,对钢有一定的固溶强化作用。所以,锰在非合金钢中是有益元素,但其作为长存元素少量存在时对钢的性能影响不明显。
Si
硅在钢中作为杂志存在时，其质量分数一般均小于0.4%,它同样来源于生铁和脱氧剂(硅铁)。在室温下，硅溶于铁素体中气固溶强化作用，从而提高了热轧钢材的强度、硬度、弹性极限，但会降低其塑性和韧性。贵的脱氧作用比锰强，可以消除FeO夹杂对钢的有害作用。所以，贵在非合金钢中也是有益元素，但其作为长存元素少量存在时对钢的性能影响不显著。
S
硫是由生铁和燃料带入钢中的杂质。在固态下，硫在铁中的溶解度很小，主要以FeS形态存在于钢中，由于FeS的塑性差，使含硫较多的钢脆性较大。还有，FeS与Fe可形成低熔点（℃）的共晶体（FeS＋Fe），分布在奥氏体的境界上。将钢加热到～℃进行热压力加工时，低熔点的共晶体已经溶化，晶粒间结合被破坏，导致钢材在加工过程中沿晶界开裂，这种现象就是常说的钢的热脆。
硫是有害的元素，必须增加钢中的含锰量。Mn与S优先形成高熔点的MnS（℃），并现粒状分布于晶粒内，它在高温下具有一定的塑性，避免了热脆性。硫对钢的焊接性也有不良的影响，它不但会导致寒风产生热裂纹，还会在焊接过程中容易生成SO2气体，从而使焊缝产生气孔和疏松。所以，一般情况下硫是有害元素，在钢中要严格限制其含量，通常要求硫的质量分数小于0.05%。但含硫量较多的钢可形成较多的MnS，在切削加工中，MnS能起到断屑的作用，改善了港的可加工性，这是硫有益的一面。
P
磷由生铁带入钢中，在一般情况下钢中的磷能全部溶入铁素体中。磷有强烈的固溶强化作用，可是钢的强度硬度增加，塑性韧性显著降低。这种脆化现象在低温时更为严重，故称为冷脆。冷脆对高寒地带和其他低温条件下工作的结构件具有严重的危害性，一般希望冷脆转变温度地与工件的工作温度，以免发生冷脆。而磷在结晶过程中容易产生境内偏析，使局部含磷量偏高，导致冷脆转变温度升高，从而容易发生冷脆。另外，磷的偏析还会使钢材在热轧后形成带状组织。
因此，磷是有害的杂质元素，在钢中要严格控制其含量，一般要求钢中磷的质量分数小于0.%。但含磷量较多时，由于脆性较大，在制造炮弹钢以及改善钢的可加工性方面是有利的。此外，磷还可以提高钢在大气中的耐蚀性，特别是钢中同时含有铜的情况下耐蚀性更好。
N
氮是钢在冶炼过程中与空气接触而吸收的，对钢的质量有不良的影响。氮室温下在铁素体中的溶解度很低，钢中的过饱和N杂常温放置过程中会以Fe2N、Fe4N的形式析出而是钢变脆，成为实效脆化。在钢中加入Ti、V、Al等元素可使氮被固定在氮化物中，从而消除时效倾向。
O
氧也是钢在冶炼过程中与空气接触而吸收的，对钢的质量也有不良的影响。氧在钢中主要以氧化物夹杂的形式存在，氧化物夹杂与基体的结合力弱，不易变形，易成为疲劳裂纹源。
H
氢同样是钢在冶炼过程中与空气接触而吸收的，对钢的质量影响更大，危害性也更大，主要表现为氢脆。常温下氢在钢中的溶解度很低，原子态的过饱和氢将降低港的韧性，引起氢脆。当氢在时缺陷处以分子态析出时，会产生很高的内压，形成微裂纹，这将严重影响钢的力学性能，是钢以于脆断，这是不允许的。这种裂纹在横断面宏观磨片上腐蚀后显现为毛细裂纹，故又称发裂。在纵向断面上，裂纹显现为近似圆形或椭圆形的银白色斑点，故称白点。预防氢脆是重之重。
夹杂物
非金属夹杂物是指在金属冶炼和浇注过程中产生或混入的,与金属基体成分和结构都不同的非金属化合物。钢中的非金属夹杂物是由于炉料带入,炉渣、耐火材料侵蚀驳落及冶炼中的反应物融入钢液中形成的，常见的有：氧化物、硫化物、硅酸盐等。
非金属夹杂物破坏了金属基体的连续性，加大了组织的不均匀性，严重影响了金属的各项性能。例如，钢中的非金属夹杂物导致应力集中，引起疲劳断裂；数量多且分布不均夹杂物会使材料具有各向异性，显著降低金属的塑性、韧性、焊接性、耐蚀性；钢中显网状存在的硫化物会造成热脆性。所以，夹杂物的数量和分布是评定钢材质量的一个重要指标，也是优质钢与高级优质钢出厂的常规检测项目之一，选材时必须考虑的因素之一。